名列国家历史文化名城的丽江古城，坐落在玉龙雪山下丽江坝中央。因四周青山环绕，镇中碧水滢滢，宛如一方碧玉大砚而取名为“大研镇”。面积约14平方公里，海拔2410米，居住着4200余户人家的瓦屋栉比鳞次，气派壮观。古城以其建筑布局科学著称于世，为我国古代城市建设之瑰宝。

　　丽江古城始建宋末元初，至今已有800多年的历史。一直是区域政治及民族文化、教育的中心，曾一度成为滇藏贸易、 中印贸易的枢纽。 古城中店铺林立，铜器、皮毛制品、纺织品等手工业制品琳琅满目。做生意的大多是善于经营的纳西妇女。纳西风格的民居鳞次栉比。屋檐下，深巷中，不时可以看到身着 纳西族传统服装的纳西老人 在悠闲地漫步。古城包含着丰富的民族传统文化，集中体现了纳西民族的兴旺与发展。

　　丽江古城建筑

　　古城建筑集汉、藏、白等各民族之大成，并具纳西族独特风格， 是中国现存古城中 极为罕见，保存完好的少数民族古城。选址和布局充分利用了 地理环境和黑龙潭水系。 建筑物依山就势，层叠起伏。“城依水存，水随城在”成为古城的一大特色。

　　古城的街道以四方街为中心向四面伸展，小巷如网，往来畅便，在适当部位留有集散空地。街巷路面均用红色角砾岩（俗称五花石）铺成，雨季不泥，旱季无尘，石上花纹图案自然雅致，与古城十分协调。

　　以黑龙潭为起点的西河、中河、东河又分为无数支流穿流古城，与散布在城区各处的井泉构成严整的水系， 满足了古城 居民生活用水的需要， 形成了家家泉水。 户户垂柳的高原水乡景色。

　　在古城内的玉河水系上，架有３５０多座形式各样。风格独特的桥梁。其中，建于明清时期的锁翠桥、大石桥、万子桥。南门桥。马鞍桥、仁寿桥最为著名。

　　丽江古城民居是纳西族建筑艺术和风格的集中体现，它在纳西族井干式木楞房形式基础上吸收汉、白、藏等民族建筑的优点而形成。民居建筑多为两层木结构楼房，穿斗式结构，土坯墙，瓦屋顶。布局形式最为典型的是三坊一照壁，四合五天井等类型。房屋注重局部装饰，如门窗饰以木雕图案，外廊小照壁用大理石装饰，大过梁的梁头雕成兽头，庭院采用鹅卵石或五花石铺装等，是功能与艺术结合的产物，有鲜明的民族风格。目前，有３２处庭院已被确定为第一批国家重点保护民居。

　　丽江古城还以不筑城墙而驰名。据说因为古代丽江世袭的统治者均姓木，若筑城墙、木字加上框便成了“困”字、因而古城没有城墙。古城房舍均为土木瓦顶结构，院内遍植花木，古色古香，纳西人的造诣和审美情趣由此可见一斑。古城人家颇好客，谁进哪一院都会受到主妇们的殷勤接待，备感温馨。晚间，古城内还举行东巴洞经音乐演奏会。

　　纳西老人

　　一座城市的日常生活中，只要有老人的活动，它的历史感、风貌感和沧桑感，都是能触摸到的。丽江就是这样一座城市，但那些佝偻着身躯，坚持穿着纳西生活装、三五成群地坐在家门口晒着太阳闲聊的老人，在四方街越来越少了。

　　解放帽

　　那种墨水蓝卡其布做成的解放帽曾经是纳西女人的最爱，也几乎成了她们的象征，如今年轻的纳西女人们忆经放弃了前辈的审美，想要分辨本地人和外地人，最容易的方法就是看他们折打扮，把条纹的方巾扎在头上，穿一身条纹土布招摇的，绝对是一个外地游客，因为他们太像一个当地人了。

　　店铺

　　依四方街的格局，平常人家都是临水而建的，如今 人家已经成了一家家一店铺、饭馆、酒吧，而且店主人的口音也是南腔北调。这种店铺的数量还在增加，所出售的工艺品之类的东西也越来越与丽江没有多少关系，只不过是借了丽江的名，好让花钱的人日后回忆起来还能说，这是在丽江买的。

      （丽江的街道）