新平县怀抱着“哀牢山”“磨盘山”这两块碧玉，并且有传承、保护完好的浓郁花腰傣民族文化、彝族文化。然而尽管拥有这样得天独厚的自然、人文景观条件，2002年以前，新平却游客不多、乏人问津、知名度低、旅游文化产业发展相对滞后。可以说，当时的新平，是一匹不为世人所知的千里马。

　　自2002年到2012年的10年，是新平县旅游文化产业发展蓄势待发的10年。

　　2002年，新平县委、县政府把旅游文化产业列为全县“五大优势产业”来培植和发展，成立了旅游文化产业发展领导小组。

　　2005年，新平县旅游文化产业打好了一定的基础。记者翻开2005年新平县政府工作报告，报告中提到“花腰傣民族文化品牌效应凸显，旅游产业逐渐升温。”根据当时的发展状况，报告展望了“十一五”的前景，对旅游文化产业提出了：“力争2010年实现旅游总收入1.78亿元”的目标。

　　2010年，新平县年度旅游收入远远超过了1.78亿元的目标，让人大感意外地突破了3亿元大关，超额完成了“十一五”期间既定的发展目标任务。“十一五”期间无疑是新平旅游发展最快、投资最大、成绩最突出、成效最明显的五年。

　　2011年，“十二五”的开局之年，新平县旅游文化产业继续保持了蓬勃发展的势态，全县全年共完成旅游接待人数83.5万人次，实现旅游总收入4.1亿元。

　　2012年，新平县预计全年接待旅游人数将突破100万人次，旅游收入将突破5亿元。